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    周渊冰冷的目光从于四野脸上移开，看向顾正臣，缓缓地说：“这招册当真是张二九、江财等人供词？”

    顾正臣接过吏员送来的茶碗，平静地回道：“怎么，周指挥佥事想见见这几人，当面论个曲直？”

    周渊凝眸，走出一步：“王从、张二九、江财、丁二全四人是泉州卫军士，怎么会落在顾知府手里，难不成顾知府掠夺军士为奴囚？”

    掠军民为奴，这是大罪。

    周渊一刀反击，不可谓不锋利。

    顾正臣打开碗盖，吹了一口气，慢条斯理地品了一口，轻声道：“怎会落在我手里，自然是我下令抓的。身为泉州知府，抓几个夜色之中形迹可疑的人，还不需要跑来告诉你吧？”

    形迹可疑？

    周渊心头一颤。

    自己反击的利刃，竟被顾正臣轻描淡写给避开！

    顾正臣嘴角带着笑意，审视着周渊的神情，继续说：“现如今这四人的情况已调查清楚，用不了多久便会送到泉州卫，若周指挥佥事想见他们，机会多的是。”

    周渊的胸口起伏不定，满脸杀气：“如此说来，那失踪的二十名军士，也被府衙当做形迹可疑之人扣留了？”

    顾正臣摇头：“那二十人与我无关，他们的去处周指挥佥事最清楚。”

    周渊愤怒地喊道：“顾知府，我可从来没听闻过府衙监房里关押有军士，想来江财等人被你关在了监房之外吧！”

    “没错。”

    顾正臣坦然承认。

    周渊抓住破绽，再次出手：“身为知府，对所抓之人竟不经大堂审讯，不入监房，而是私设外狱，想来还有不少私刑加身，顾知府，如此所作所为你如何解释！”

    黄森屏眉头紧锁，看向顾正臣。

    周渊再不是东西，他说的也有几分道理。

    知府可以下令抓人，但你不能秘密关押，还是关押在狱房之外，这不合适，不符合朝廷规制与衙署办事流程，往重了说，这就是私设狱房，滥用权力，僭越皇权，被人逮住一顿猛捶，很可能丢了官职乃至性命。

    叮叮！

    金属触碰在茶碗之上，发出声响。

    顾正臣手指之间露出一枚铜钱，不紧不慢地说：“解释？本官的解释自然会送到中书与皇帝手中，你若想知缘由，大可发公文至朝廷。”

    周渊有些恼怒，当即喊道：“那失踪的其他军士定是被你私自抓了去！黄指挥同知，事关泉州卫军士性命与荣誉，当派人查找晋江城，找出失踪的军士！”

    黄森屏没有说话，低头看鞋子，似乎有点脏了。

    顾正臣手指翻动着铜钱，站起身来：“周渊，莫要顾左右而言他。这招册的内容，你否认不了吧？”

    周渊自然不会承认，厉声道：“荒谬至极，这些人被顾知府秘密关押那么久，捏造出来几份招册算不得什么难事！想要凭借这些东西治我的罪，实在是太过荒唐！”

    顾正臣看着否认罪行的周渊，沉声道：“萧成，把江财、张二九等人带过来，想来也该到了。”

    萧成领命而去。

    没多久，萧成便带江财、张二九等人到了公署。
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